Gramvousa og Balos er uten tvil en av de mest populære dagsturene på Kreta for nordmenn som vil oppleve noe mer enn de vanlige strendene. Den hvite sanden, det turkise vannet og den gamle festningen på øya Gramvousa trekker folk fra hele øya. Mange som bor i leilighet eller hus på nordkysten eller vestkysten velger denne turen som høydepunktet i ferien.

Båtturen starter vanligvis fra havnen i Kissamos, og tar deg ut til to helt forskjellige steder på én dag. Du får både historie, svømming og den berømte lagunen som ser ut som den er hentet rett fra et reiseprogram. Det er en tur som passer både barnefamilier og de som reiser uten barn, så lenge du tåler noen timer på sjøen.

For de fleste som leier bil eller bor i Rethymno- eller Chania-området er det en grei dagstur. Hvis du allerede har sett gamlebyen i Rethymno, er dette et naturlig neste steg vestover.

Hvor ligger det egentlig

Gramvousa ligger nordvest for Kreta, rett utenfor kysten ved Kissamos. Øya er liten og ubebodd i dag, men festningen på toppen dominerer landskapet. Balos er ikke en egen øy, men en lagune på selve Kreta, like ved Gramvousa. Det er den hvite sandtangen og det grunne, turkise vannet som gjør stedet så kjent.

Området tilhører vest-Kreta, og det er her du finner de mest dramatiske kystlinjene og færre folkemengder enn i øst. Mange kombinerer turen med et opphold i Kissamos-området. Les gjerne artikkelen vår om Kissamos hvis du vurderer å bo der noen dager.

Historien på Gramvousa – pirater, venetianere og frihetskamp

Gramvousa har en lang og tøff historie. Venetianerne bygde festningen på 1500-tallet for å beskytte skipsrutene. Senere ble øya overtatt av pirater som brukte den som base. De angrep skip i hele Middelhavet og levde godt av byttet.

I 1825, under den greske frihetskampen, ble Gramvousa et viktig støttepunkt for de greske opprørerne. De tok festningen fra ottomanerne og brukte den til å angripe tyrkiske skip. Det er fortsatt kanoner og murer som står igjen, og du ser tydelig hvor strategisk plassert festningen var.

I dag er det lite igjen av de dramatiske kampene, men stemningen på toppen av øya gir likevel en følelse av at noe stort har skjedd her. Mange nordmenn som går opp trappene forteller at de får en helt annen respekt for stedet etter å ha lest historien på forhånd.

Slik foregår båtturen fra Kissamos

De fleste båtturene starter fra havnen i Kissamos klokken 09.00–10.00. Båtene er store og moderne, med plass til 200–300 passasjerer. Turen tar rundt 45 minutter ut til Gramvousa først. Underveis får du ofte en kort orientering fra kapteinen på engelsk og gresk.

Når båten legger til ved Gramvousa, har du omtrent 1,5–2 timer på øya. De fleste går først opp til festningen. Stien er bratt og steinete, men det tar bare 20–25 minutter. Belønningen er en fantastisk utsikt over Balos og hele vestkysten. På toppen kan du gå rundt i ruinene og ta bilder fra kanonplassene.

Etter Gramvousa seiler båten videre til Balos, der du har 2–3 timer på stranden. Her er det tid til å bade i det grunne vannet, gå ut på sandtangen eller bare ligge og nyte. Båten har ofte en liten bar om bord, så du kan kjøpe drikke og snacks.

På Gramvousa – festning, vrak og svømming

Når du går i land på Gramvousa, merker du med en gang at det er en vill øy. Det er ingen hoteller eller butikker, bare en liten taverna som selger drikke og enkle retter. Stranden ved landingsstedet er fin, men den virkelige attraksjonen er festningen.

Oppstigningen er verdt det. Fra toppen ser du skipet som sank utenfor kysten i 1980-årene – det ligger fortsatt der som et rustent vitne. Mange tar med seg snorkelutstyr og svømmer ut til vraket hvis været er rolig. Det er også en liten kirke på øya som er verdt et besøk.

Turen ned igjen går raskere, og du har gjerne tid til en svømmetur før båten blåser i fløyten.

Balos – lagunen som alle snakker om

Balos er grunnen til at så mange tar denne turen. Vannet går fra dypt blått til lys turkis etter hvert som det blir grunnere. Sanden er hvit og fin, og det er nesten ingen bølger. Det er ideelt for barn som vil leke i vannet.

Du kan gå ut på den lange sandtangen som skiller lagunen fra åpent hav. På begge sider er det svømming, men den innerste delen er varmest og roligst. Det er også mulig å gå opp på klippene for bedre utsikt, men de fleste holder seg nede ved vannet.

Merk at det kan være ganske mange folk midt på dagen. Derfor er det lurt å komme tidlig eller bli igjen lengst mulig mens de fleste andre drar.

Praktiske tips som gjør dagen bedre

Bestill billett på forhånd i høysesongen. Prisen ligger vanligvis på 25–40 euro per person, avhengig av selskap og om det er inkludert lunsj eller ikke. Noen båter har også guide med på turen. Sjekk været dagen før – det er ingen tur hvis det blåser kraftig.

Ta med solkrem med høy faktor, hatt og vannflaske. Det finnes lite skygge både på Gramvousa og Balos. Gode tursko eller solide sandaler er nødvendig for stien opp til festningen. Snorkel og maske er en stor bonus hvis du har plass i bagasjen.

Mat og drikke finnes om bord og på øyene, men det er dyrt. Mange tar med seg en matpakke fra supermarkedet i Kissamos. Les gjerne hvordan er prisnivået på Kreta for å være forberedt.

Hvis du reiser med barn, velg en båt som har rene toaletter og god plass. Turen kan bli lang for de minste hvis de ikke tåler sjøen.

Hvordan komme til Kissamos og havnen

De fleste som tar båtturen kjører selv til Kissamos. Fra Chania tar det rundt 45 minutter, fra Rethymno omtrent 1 time og 20 minutter. Veien er god hele veien. Har du ikke bil, lønner det seg å lese guiden vår om leie bil på Kreta.

Det går også busser og organiserte utflukter fra de fleste større feriebyene på vest- og nordkysten. Parkering ved havnen i Kissamos er gratis eller svært billig. Kom gjerne 30–45 minutter før avgang for å finne en god plass på båten.

Hvis du bor i vest-Kreta allerede, er det ekstra enkelt. Artikkelen om vest-Kreta gir flere tips om området rundt Kissamos og Paleochora.

Kombiner turen med andre opplevelser på vestkysten

Mange bruker dagen rundt båtturen til å utforske mer av vest-Kreta. Kjør innom en av de små tavernaene i Kissamos før eller etter turen. Eller ta en svømmetur på en av de roligere strendene i nærheten.

De som har bil kan kjøre videre til Falassarna-stranden etterpå, eller ta en kveldstur til Chania. Hvis du liker roligere turer, er en dag i Paleochora et fint alternativ neste dag.

For de som vil ha mer historie, passer Gramvousa godt sammen med et besøk i de fjellandsbyene lenger inn i landet. Vestkysten har et roligere tempo enn øst, og det er akkurat det mange nordmenn setter pris på.

Åpningstider, sesong og hva du bør vite

Båtturene går fra april til oktober, med flest avganger i juni–september. I mai og oktober er det færre folk og ofte billigere billetter. Sjekk alltid værmeldingen, for turen kanselleres ved sterk vind.

Det er ingen faste åpningstider for selve stedene siden det er natur, men båtselskapene følger soloppgang og solnedgang. Ta med kontanter, for ikke alle steder tar kort.

Hvis du har redusert mobilitet, er det mulig å bli igjen på båten eller holde seg nede ved stranden på Balos. Festningen på Gramvousa er dessverre ikke tilgjengelig for rullestol.

En dag på Gramvousa og Balos gir deg minner som varer lenge. Det turkise vannet, den gamle festningen og følelsen av å være litt utenfor allfarvei er det som gjør turen spesiell for så mange som reiser hit.