Kritsa er en stor fjellandsby i lia over Mirabello-bukta, rundt et kvarter med bil fra Agios Nikolaos. Den er kjent for håndvevde tekstiler og broderier, for den bysantinske freskekirken Panagia Kera like nedenfor landsbyen og for ruinene av den antikke byen Lato et stykke opp i dalen. Begge severdighetene er stengt på tirsdager og koster 5 € (redusert 3 €) per november 2026.
Kritsa passer som halvdagstur fra Agios Nikolaos, Elounda og Plaka, og kombinerer godt kirken, Lato og lunsj i landsbyen. Som base for en hel ferie er den mindre opplagt: det er ingen strand, og det meste av livet foregår om dagen, når turistene er der. Kommer du tidlig eller sent, ser du en levende landsby med fastboende.
Landsbyen: hovedgata, kafeene og utsikten
Kritsa ligger i en bratt li, og hovedgata slynger seg oppover gjennom landsbyen. Langs den ligger butikker med vevde duker, tepper og broderier, i tillegg til olivenolje, honning og urter. Mye er laget lokalt, en del er det ikke; spør, og se på kvaliteten før du kjøper.
Høyere opp blir gatene smalere og stillere, med kafenia (de tradisjonelle kafeene) der eldre menn sitter med kaffe og tavlespill. Fra flere steder i landsbyen ser du ned over olivenlundene til Mirabello-bukta og Agios Nikolaos. Gå et stykke bort fra hovedgata, så får du en annen landsby enn den turistbussene ser.
Tavernaene i Kritsa serverer kretisk landsbymat, og prisene ligger gjerne litt under kystbyene. Hvilke retter du bør se etter, står i artikkelen om typiske retter på Kreta. Vil du ta med noe hjem, kommer det mer om suvenirer i artikkelen om shopping på Kreta.
Panagia Kera: kirken med freskene
Panagia Kera ligger omtrent en kilometer fra landsbyen, ved veien fra Agios Nikolaos, og er en av de viktigste bysantinske kirkene på Kreta. Ifølge kulturdepartementets kulturarvportal er midtskipet fra 1200-tallet, viet Jomfru Marias hensovelse, mens de to sideskipene for Den hellige Anna og Den hellige Antonius kom til på 1300-tallet. Det er derfor kirken har sin uvanlige form med tre skip og kuppel.
Det du kommer for, er veggmaleriene. De dekker nesten alle flatene inne og viser kretisk kirkekunst fra flere perioder. Særlig sideskipet for Den hellige Anna har scener fra fortellinger om Marias liv som er sjeldne i bysantinsk kunst. Kirken er liten, og med mange besøkende samtidig blir det trangt. Mer om kirken kommer i en egen artikkel om Panagia Kera.
| Panagia Kera | Lato | |
|---|---|---|
| Billett | 5 € (redusert 3 €) | 5 € (redusert 3 €) |
| Åpent hele året | 08:30–14:30 | 08:30–15:30 |
| Stengt | tirsdag | tirsdag |
| Siste inngang | 20 minutter før stengetid | 20 minutter før stengetid |
| Fra Kritsa | ca. 15 minutter til fots | ca. 45 minutter til fots, 8 minutter med bil |
Tidene og prisene er hentet fra kulturdepartementets kulturarvportal og gjelder per november 2026; de er like sommer og vinter. Begge stedene er også stengt 1. januar, 25. mars, 1. mai, første påskedag og 25.–26. desember. Ortodoks påske flytter seg: første påskedag er søndag 2. mai 2027. Billetter selges på nett hos hhticket.gr.
Tirsdag er feil dag for Kritsa Både Panagia Kera og Lato holder stengt på tirsdager hele året, og kirken stenger allerede 14:30. Planlegger du dagen rundt dem, dra en annen ukedag og kom før lunsj. Kommer du med en organisert tur, sjekk at programmet ikke legger besøket til en tirsdag.
Gratisdager og redusert pris
Inngangen er gratis 6. mars, 18. april, 18. mai, siste helg i september og 28. oktober, og første og tredje søndag i måneden fra november til mars. Barn under 18 år går gratis mot pass. Unge 18–24 år fra EU-land går også gratis, men for nordmenn er det ikke bekreftet, så regn med å betale. Halv pris for over 65 gjelder bare EU-borgere og bare fra oktober til mai.
Lato: ruinbyen med utsikt over bukta
Lato ligger rundt tre kilometer fra Kritsa, på en sal mellom to åser med utsikt ned mot Mirabello-bukta. Byen var en av de viktigste doriske bystatene på Kreta og blomstret på 300- og 200-tallet før vår tidsregning. Kulturdepartementet beskriver den som den best bevarte byen fra klassisk og hellenistisk tid på Kreta. Navnet kommer fra Leto, mor til Apollon og Artemis.
Du går rundt blant bymurer, en agora (torg), templer, hus, rådhuset og et lite teater, bygd i terrasser oppover åssiden. Det er langt færre besøkende enn i de minoiske palassene, og stillheten er en del av opplevelsen. Det er lite skygge, så ta med vann og hatt. Ifølge portalen er det toalett og parkering ved inngangen.
Lato er ikke minoisk og hører ikke til verdensarvstedene fra 2025, som er Knossos, Phaistos, Malia, Zakros, Zominthos og Kydonia. Vil du se et minoisk sted i samme område, er Gournia ved Pachia Ammos nærmest. Mer kommer i artikkelen om Lato, og om de minoiske stedene i artikkelen om den minoiske kulturen.
Slik legger du opp en dag i Kritsa
- Panagia Kera først, når den åpner. Kirken stenger tidligst, og det er her trengselen er størst når bussene kommer.
- Lato etterpå, med bil på noen minutter eller til fots på en drøy time tur–retur fra landsbyen. Om sommeren er gåturen varm.
- Lunsj og rusletur i Kritsa når de fleste dagsturister har dratt videre.
- Ettermiddag ved sjøen i Agios Nikolaos eller ved strendene ved Istro.
Ravinen nedenfor landsbyen, Kritsa-ravinen, er en kortere tur for deg som vil gå litt. Vi har ikke kontrollert stiforhold eller om den har billett, så spør lokalt før du går, og gå ikke alene om sommeren. Flere raviner sammenlignes i guiden til Kretas raviner.
Slik kommer du til Kritsa
Fra Agios Nikolaos tar det rundt et kvarter med bil; kirken ligger ved veien rett før landsbyen. Fra Elounda og Plaka er det rundt en halvtime. Parkering i landsbyen er trang midt på dagen; parker i utkanten og gå opp.
Regionbussene (KTEL Heraklion-Lasithi) går mellom Agios Nikolaos og Kritsa, men sjeldnere utenfor sommeren og i helgene. Vi har ikke kontrollert tidene. Bussen stopper i landsbyen, så kirken og Lato må du gå til. Se kollektivtransport på Kreta, og for leiebil guiden til leiebil på Kreta.
Kritsa gjennom året
Siden kirken og Lato har samme tider sommer og vinter, er Kritsa en av få utflukter på Øst-Kreta som fungerer like godt i november som i juli. Om vinteren er det færre besøkende og mer hverdagsliv, men noen butikker og tavernaer holder stengt. Husk gratissøndagene fra november til mars.
Om sommeren er det varmt i lia midt på dagen, og trengselen er størst mellom formiddag og tidlig ettermiddag. Vår og høst er behagelig for Lato og gåturen. Mer om været står i artikkelen om klimaet på Kreta, og andre landsbyer i fjellet i oversikten over de vakreste fjellandsbyene.
Vanlige spørsmål
Hvor lang tid trenger man i Kritsa?
En halv dag holder for kirken, Lato og en lunsj i landsbyen. Vil du også gå i ravinen eller bruke tid i butikkene, sett av en hel dag og ta stranden på ettermiddagen.
Kan man gå fra Kritsa til Lato?
Ja, det tar rundt 45 minutter hver vei ifølge kulturdepartementet, på vei og sti oppover dalen. Om sommeren er det varmt og lite skygge, så gå tidlig eller kjør.
Kan man fotografere inne i Panagia Kera?
Regn med at det er begrenset. Regler for foto og blits i kirker med fresker bestemmes av antikvitetsmyndighetene på stedet, så spør vakten ved inngangen før du tar fram kameraet.
Er Kritsa verdt det med barn?
For en kortere tur, ja: Lato har plass å gå rundt på og en fin utsikt, og landsbyen har is og kafeer. Kirken er liten og rolig, så den er best for voksne og større barn.