Kreta er et populært reisemål for yogaferier og retreater, og de fleste oppleggene holdes om våren og høsten – fra april til juni og fra september til oktober – når det er varmt nok til å være ute, men ikke for varmt til å trene. Retreatene ligger oftest i små landsbyer og på rolige steder på sør- og vestkysten eller i fjellbygdene, mens hotellene på nordkysten tilbyr yogatimer som en del av ferien. Du kan velge alt fra en uke med ferdig program til drop-in-timer i Chania og Rethymno.
Utvalget er stort, og kvaliteten varierer like mye som prisen. Noen opplegg drives av erfarne lærere med egne lokaler, andre er en sommerjobb i en utleievilla. Det betyr ikke at det ene er bedre enn det andre, men du bør vite hva du kjøper. Under går vi gjennom typene, tidspunktene og de praktiske spørsmålene du bør stille før du betaler.
Tre typer yogaferie på Kreta
Den organiserte retreaten er en pakke på fem til ti dager med overnatting, måltider og ett eller to yogaøkter om dagen, ofte kombinert med meditasjon, turer og fritid. Oppleggene drives av internasjonale eller norske arrangører, eller av lærere som har bosatt seg på øya. Du bor sammen med gruppen, gjerne på et lite gjestehus, en gård eller et senter bygget for formålet.
Yoga på hotellet er den enkleste formen. En del hoteller, særlig voksenhoteller og de mer kostbare anleggene, har yoga på terrassen eller stranden om morgenen. Du betaler for ferien og får yogaen med på kjøpet eller mot et lite tillegg. Nivået er som regel nybegynnervennlig. Se hotell bare for voksne hvis du ser etter den typen ferie.
Drop-in-timer finnes i byene, særlig i Chania, Rethymno og Heraklion, og noen steder på feriestedene i sesongen. De passer for deg som vil ha noen økter i løpet av ferien uten å binde deg. Tilbudet endrer seg ofte, så søk etter yogastudio i byen du bor i, og sjekk at siden er oppdatert.
Når på året: vår og høst er best
Yoga og hete går dårlig sammen. I juli og august ligger middel dagtemperatur ved Chania rundt 31 °C, og i Messara på sørkysten enda høyere. Da må øktene legges tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen, og resten av dagen blir siesta. Mange retreater tar derfor pause midt på sommeren eller flytter opp i fjellene.
April, mai og juni har behagelige temperaturer, grønn natur og blomstring; havet er friskt i begynnelsen og bedre utover. September og oktober har varmt hav og stabilt vær, og det er da de fleste retreatene har høysesong. Fra november til mars er det stille; noen få opplegg holder åpent, men regn og kjølige kvelder gjør utendørs yoga mer usikkert. Se Kreta i mai og Kreta i september for hvordan månedene kjennes.
Hvor på øya retreatene ligger
De fleste retreatene søker ro, natur og utsikt, og det finner du best utenfor de store feriestedene:
- Sørkysten: landsbyene rundt Plakias, Paleochora og Kalamaki og Pitsidia har lite trafikk, mye sol og en avslappet stemning. Turen fra flyplassen er lang, og om vinteren er mye stengt.
- Vest-Kreta og Apokoronas: landsbyene bak Chania og i Apokoronas har gårder og villaer med plass til grupper, kort vei til flyplassen og byen.
- Fjellbygdene: enkelte opplegg ligger høyt oppe, med kjøligere luft om sommeren. Se de kretiske fjellandsbyene.
Ved Pitsidia på sørkysten har den veganske restauranten Green Kukunari, ifølge egen nettside, kurs i vegansk matlaging og yogatimer, og den lager også mat for arrangører av yogaretreater. Det er et eksempel på hvordan yoga og mat ofte henger sammen på Kreta; flere retreater serverer vegetarisk eller vegansk mat. Mer om det i vegetarisk og vegansk mat på Kreta.
Yoga og fotturer
Mange retreater på Kreta kombinerer yoga med turer i fjellene og langs kysten, gjerne korte morgen- eller kveldsturer til en strand, et kapell eller en utsiktsplass. Det passer godt på sørkysten, der stiene mellom landsbyene og deler av E4-ruten går rett forbi. Spør hvor krevende turene er, hvor lange de er, og om det er med en lokal guide. Terrenget er steinete og tørt, og sola sterk. Se fotturer på Kreta.
Dette bør du sjekke før du bestiller
- Læreren: Hvem underviser, hvilken utdanning har læreren, og hvor lenge har de holdt opplegget? Seriøse arrangører opplyser det åpent.
- Stilen og nivået: hatha, vinyasa, yin eller noe annet? Passer det for nybegynnere, eller forutsetter det erfaring?
- Hva er inkludert: overnatting, måltider, transport fra flyplassen, utflukter, materiell. Står det «alt inkludert», be om en liste.
- Rommet: eget rom eller delt rom, eget bad eller felles? Mange retreater priser per person i delt rom.
- Øktene i varmen: foregår yogaen ute, på en overbygd terrasse eller inne med vifte eller klimaanlegg?
- Avbestilling: Hva får du tilbake hvis du må avlyse, eller hvis retreaten avlyses?
- Anmeldelser: Se etter omtaler fra flere år og flere kilder, ikke bare arrangørens egne sitater.
Pakkereise eller ikke – det avgjør rettighetene dine Kjøper du fly og overnatting samlet fra en norsk arrangør, er det som regel en pakkereise etter pakkereiseloven. Da har arrangøren ansvaret for at det du har betalt for, blir levert, og en reisegaranti skal dekke deg hvis arrangøren går konkurs. Kjøper du bare retreaten direkte fra en lærer på Kreta og flyet selv, har du ikke den samme beskyttelsen. Betal med kredittkort, og les vilkårene.
Hva det koster
Prisene spriker så mye at et gjennomsnitt ikke sier noe. En ukes retreat med delt rom på et enkelt gjestehus koster en brøkdel av et opplegg med eget rom på et lite boutiquehotell. Drop-in-timer i byene er rimelige. Regn i tillegg med fly, transport fra flyplassen og eventuelle utflukter.
Klimaavgiften kommer på toppen av overnattingen, betalt per natt og per rom til overnattingsstedet. Satsen avhenger av typen overnatting og sesongen – den er høyere fra april til oktober enn fra november til mars. Se klimaavgiften per natt, og for prisnivået på mat og drikke rundt retreaten, prisnivået på Kreta.
Reise alene på retreat
Mange som drar på yogaretreat, reiser alene, og retreaten gjør det enkelt å bli kjent med andre. Spør om tillegget for enkeltrom før du bestiller; det kan være betydelig. Bor retreaten langt fra byene, trenger du transport til og fra flyplassen – avtal den på forhånd, særlig ved sene ankomster. Flere råd står i reise alene til Kreta.
Helse og forsikring
Har du skader, høyt blodtrykk, er gravid eller har andre helseforhold, si fra til læreren før første økt. Drikk rikelig i varmen, og vær forsiktig med lange økter i sola. Europeisk helsetrygdkort gir rett til nødvendig behandling i det offentlige helsevesenet, men dekker ikke private klinikker eller hjemtransport, og en reiseforsikring bør du ha uansett. Ved akutt sykdom ringer du 112. Se sol og hete og reiseforsikring til Kreta.
Vanlige spørsmål
Kan jeg gå på yogaretreat på Kreta som nybegynner?
Ja, mange retreater tar imot nybegynnere og tilpasser øktene etter nivå, men ikke alle. Spør arrangøren hvilket nivå gruppen har, og om læreren gir alternative øvelser for dem som er nye.
Finnes det yogaretreater på Kreta om vinteren?
Noen få, men de fleste har pause fra november til mars. Vinteren er mild sammenlignet med Norge, men regn, vind og kjølige kvelder gjør utendørs yoga mindre forutsigbart, og mange overnattingssteder på landet er stengt.
Må jeg ha med egen yogamatte?
Som regel ikke på organiserte retreater, som stiller med matter og utstyr, men spør på forhånd. Til drop-in-timer og hotellyoga er det greit å spørre, og en tynn reisematte veier lite i kofferten.