Chania er en av Kretas mest sjarmerende byer, og matscenen her holder et nivå som overrasker mange førstereisende. Den venetianske gamlebyen, de smale brosteinsgatene og havnepromenaden danner kulissene for alt fra enkle fisketavernaer til moderne vinbarer med kreativ meny. Det er ikke vanskelig å spise godt i Chania. Utfordringen ligger heller i å velge blant alle de gode alternativene.

Vi har plukket ut fem restauranter som skiller seg ut – ikke bare fordi vi selv har hatt gode opplevelser der, men fordi de konsekvent får strålende anmeldelser fra gjester på Google, TripAdvisor og ulike reiseblogger. Vi har bevisst valgt fem steder som er ganske forskjellige, slik at du får noe å velge mellom uansett om du er ute etter tradisjonell kretisk husmannskost, ferskest mulig sjømat, moderne gastronomi eller en kveld med eksepsjonell vin.

Har du allerede bestemt deg for å bo i Platanias-området? Da kan du også ta en titt på vår guide til anbefalte restauranter i Platanias.

Tamam Restaurant – gresk tradisjon med østlige undertoner

Tamam har vært en institusjon i Chanias gamleby siden 1982. Restauranten holder til i en bygning fra 1400-tallet som opprinnelig ble bygget av venetianerne som offentlig bad. Da osmanerne inntok Chania i 1645, videreførte de bygningen som hamam – et tyrkisk dampbad. Når du sitter inne under de gamle hvelvene, kan du fremdeles kjenne historien i veggene rundt deg.

Navnet Tamam spiller på lyden av «hamam» og betyr «alt vel» på arabisk og tyrkisk. Det er en passende beskrivelse av hva du kan forvente deg. Restauranten ble grunnlagt i 1982 av en vennegjeng, og har siden den gang holdt samme kulinariske linje – matlagingen er tro mot det opprinnelige konseptet, selv etter mer enn 40 år i drift.

Menyen er forankret i gresk tradisjonskjøkken, men med tydelige innflytelser fra det osmanske kjøkkenet og det østlige Middelhavet generelt. Kreta har gjennom historien vært et knutepunkt der venetianere, egyptere, arabere og osmaner alle har satt sitt preg – også på mattradisjonen. Det merkes på menyen til Tamam.

Blant rettene du bør prøve er Hünkar Beğendi, som er lam servert med en røkt auberginepuré. Giaourtlou-lammet, med yoghurt og en krydret tomatsaus, er en annen favoritt blant gjester. Den iranske risen – safrankrydret ris med tørkede frukter og pinjekjerner – nevnes gang på gang i anmeldelser som noe helt spesielt.

Tamam-salaten er også verdt å bestille. Den består av friske grønnsaker, valnøtter, avokadokrem, mynte og reddik, bundet sammen med en dressing som gjestene omtaler som uimotståelig. Filodeig fylt med sopp er en annen populær meze.

På Google har restauranten en score på 4,5 av 5, basert på over 2600 anmeldelser. På TripAdvisor har den like høy karakter, og Fodor's Travel beskriver stedet som en av de mest stemningsfulle restaurantene i Chanias gamleby.

Restauranten har over 40 viner på kartet, hovedsakelig kretiske, og flere av dem kan bestilles på karaffel. Personalet er hyggelig og behjelpelig, og prisene er rimelige sett i forhold til kvaliteten.

Det er noen ting du bør være oppmerksom på. Tamam er ekstremt populær, og det er som regel fullt – spesielt fredag til søndag. Bestill bord på forhånd, gjerne flere dager i forveien. Vil du sitte inne i den gamle hamam-delen, må du nesten alltid reservere. Alternativt kan du forsøke å få et bord ute i den sjarmerende smauet, men disse er små og egner seg best for grupper på fire eller færre.

Noen gjester rapporterer at servicen kan bli litt stresset i travle perioder, og at man kan føle seg noe hastet gjennom måltidet. Si gjerne ifra til servitøren om at du vil ha god tid mellom rettene.

Et hyggelig trekk: Etter måltidet får du gjerne hjemmelaget baklava og en raki på huset.

Adresse: Zampeliou 49, Chania Gamleby.
Se Tamam Restaurant på Google Maps

To Maridaki – sjømatfavoritt utenfor turiststrøkken

Mens de fleste havnerestaurantene i Chania konkurrerer om de mest fotogene plassene langs vannet, ligger To Maridaki i en vanlig gate i Splanzia-kvartalet – litt bortenfor de mest opptråkkede turistrutene. Det er kanskje nettopp derfor stedet trekker til seg minst like mange lokale som turister.

To Maridaki er en sjømatrestaurant av den upretensiøse sorten. Ingen hvite duker, ingen fancy presentasjoner. Det som gjelder her, er kvaliteten på råvarene. Fisken og sjømaten handles inn daglig fra markedet, og menyen varierer etter hva som er tilgjengelig. Ved ankomst kan du gå bort til kjøledisken og selv velge ut fisken du vil ha, for deretter å få den tilberedt etter ønske – grillet, stekt eller ovnsbakt.

Grillet havabbor (sea bream) og havbars (sea bass) er blant de mest populære valgene. Begge tilberedes enkelt, med olivenolje og sitron, slik at den friske smaken fra fisken selv får stå i sentrum. Friterte calamari hører til blant de beste du kan få på Kreta, ifølge flere anmeldere – med et tynt, sprøtt lag utenpå og mør, saftig blekksprut inni.

Blekksprutsalaten er en annen gjenganger i anmeldelsene. Rekepasta og musling saganaki (muslinger i tomatsaus med ost) nevnes også hyppig som høydepunkter.

Med en Google-score på 4,6 av 5, basert på nærmere 3800 anmeldelser, er To Maridaki blant de høyest rangerte restaurantene i hele Chania. På TripAdvisor har den TripAdvisor Travellers' Choice-merket, som tildeles de øverste ti prosent av restaurantene.

Prisene er lave sammenlignet med sjømatrestauranter ved havnen. En grillet fisk med tilbehør og et glass husets vin koster gjerne rundt halvparten av hva du betaler på de mest turistrettede stedene langs havnepromenaden. Er du usikker på prisnivået på restauranter, kafeer og barer på Kreta, vil et besøk her gi en god pekepinn på hva rimelig sjømat koster.

Etter måltidet får du gjerne en gratis jordbærsorbet eller vannmelon, og en karaffel vann er inkludert. Husets hvitvin er over gjennomsnittlig god – frisk og delikat, ifølge gjester.

Et par ting å merke seg: Det kan bli kø, spesielt fra klokken 19 og utover. Stedet tar ikke alltid reservasjoner, så vær forberedt på å vente 15-60 minutter i høysesongen. Noen gjester har opplevd at servicen kan bli litt uoppmerksom når det er travelt, men dette ser ut til å være unntaket snarere enn regelen.

Beliggenhet og atmosfære er nøkterne – dette er ikke stedet for en romantisk kveld med solnedgang over havnen. Men er du ute etter uslåelig fersk sjømat til lave priser, er To Maridaki vanskelig å slå.

Noe som forteller mye om kvaliteten: Flere gjester skriver i anmeldelsene sine at de gikk tilbake to, tre eller fire kvelder på rad. En gjest rapporterer å ha spist der fire dager i strekk og prøvd fire forskjellige grillede fiskesorter – alle like ferske og perfekt tilberedt. Det er en type lojalitet du sjelden ser blant reisende som har en hel by med restauranter å velge mellom.

Restauranten ligger i gangavstand fra de fleste hoteller i sentrum av Chania, bare et par minutter fra Splanzia-torget. Den holder som regel åpent fra tidlig ettermiddag til sent på kvelden.

Adresse: Daskalogianni 33, Chania.
Se To Maridaki på Google Maps

Salis – moderne gastronomi på havnepromenaden

Salis er restauranten for deg som vil ha litt ekstra – både når det gjelder maten og omgivelsene. Restauranten ligger helt ytterst på den venetianske havnepromenaden i Chania, med utsikt over havet og fyrtårnet. Når solen går ned og lysene langs havnen tennes, er dette et av de vakreste stedene å spise i hele byen.

Men Salis er mye mer enn bare en fin utsikt. Restauranten har gjort seg bemerket med et konsept som kombinerer kretisk matkultur med moderne kokkekunst. Menyen er sesongbasert og bygger på råvarer fra lokale bønder. Grønnsakene og urtene dyrkes i restaurantens egne hager, noe som gir en merkbar ferskhet i rettene.

Vinkartet er blant de mest omfattende på hele Kreta. Her finner du alt fra lokale kretiske druer til internasjonale viner, og sommelieren er kunnskapsrik og god til å anbefale noe som passer til det du bestiller. For vininteresserte er dette en opplevelse i seg selv.

Blant rettene som trekkes frem av gjestene, er de fylte squashblomstene med fetaost, granateple og basilikum en gjenganger. Blekksprut-carpaccio med sjøgressmør er en annen populær forrett. Peinirli med kimas – en slags båtformet pizza med kvernet lam, graviera-ost, syltet løk og sriracha-aioli – er et signaturvalg som mange anbefaler.

Av hovedretter nevner flere gjester rødbetrisotto med andebryst, og havbars bakt i bakepapir med urter. Pommes fritesen er hjemmekuttet og serveres med en dip av majones, sumak og lime – en liten detalj som gjestene elsker. Til dessert er fetaostisen med sjokoladesaus overraskende god.

Salis har 4,5 på Google med over 5400 anmeldelser og 4,4 på TripAdvisor med over 2000 anmeldelser. Restauranten omtales som et av de beste stedene å spise i Chania av flere anerkjente reiseguider.

Prisene er høyere enn på en tradisjonell taverna – dette er det dyreste stedet på denne listen. En middag for to med vin, forrett, hovedrett og dessert kan fort komme på 100-150 euro. Men kvaliteten og opplevelsen rettferdiggjør prisen, ifølge de aller fleste anmeldere.

Bestill bord på forhånd, spesielt om du vil ha et bord ute ved vannet. Restauranten tar reservasjoner via sin nettside. For å fange solnedgangen bør du sikte på et bord fra klokken 19-20 i sommersesongen.

Restauranten har også et interiør som er verdt å se. Inne i den ene delen av lokalet finner du et huleromlignende vinlager med abstrakte veggmalerier og vegger dekket av vinflasker. Det er en artig kontrast til den lyse, maritime uteserveringen.

Salis er åpent fra kl. 12 til midnatt, så det fungerer like godt for lunsj som for middag. Lunsj her er forøvrig en god strategi om du vil oppleve stedet uten å bruke like mye: bestill noen meze-retter og et glass vin, og nyt utsikten i dagslys.

Er du på Kreta for første gang, er Salis et sted som virkelig viser frem det beste øya har å by på av moderne, lokalt forankret gastronomi.

Adresse: Akti Enoseos 3, Chania Gamleby (den venetianske havnepromenaden).
Se Salis på Google Maps

Chrisostomos – ekte kretisk husmannskost fra vedovn

Chrisostomos er stedet for deg som vil smake kretisk mat slik den har blitt laget i generasjoner – uten moderne vrier eller fancy presentasjon. Her handler det om velsmakende, ærlig mat, tilberedt med god tid og gode råvarer.

Restauranten ligger ikke ved havnen, men noen kvartaler unna, i nærheten av hotellet Porto Veneziano. Beliggenheten, litt utenfor de mest turisttette gatene, er med på å gi stedet et mer autentisk preg. Her er det minst like mange lokale som turister rundt bordene.

Det som gjør Chrisostomos spesiell, er vedovnen. Mange av rettene tilberedes langsomt i ovn fyrt med ved, noe som gir en dybde i smaken som er vanskelig å oppnå med andre metoder. Brødet bakes for hånd i samme ovn og serveres varmt og nystekt til bordet.

Lammet er det restauranten er mest kjent for, og med god grunn. Lamb tsigariasto – en tradisjonell rett fra Sfakia-regionen sør på Kreta, der møre lammebiter kokes langsomt i sitt eget fett i en leirgryte – er noe du neppe glemmer med det første. Geit med lokal mizithra-ost, grillede lammekotteletter og kreatotourta (en hjemmelaget pai med lam, kretisk ost og urter) er andre retter som trekkes frem av gjester.

Staka med egg er en typisk kretisk spesialitet du sjelden finner utenfor øya – et fett laget av kokt smør fra sauemelk, servert med speilegg. Det er fyldig og mektig, men smaken er unik. Dolmadakia (fylt vinblad), boureki (pai med squash og ost) og fennikelpai er gode valg blant forrettene.

Restauranten har en Google-score på 4,5 basert på nesten 3800 anmeldelser. På TripAdvisor har den Travellers' Choice-merket. En lokal vinturoperatør i Chania omtaler Chrisostomos som den mest velsmakende tradisjonelle kretiske restauranten i byen.

Prisene er rimelige. En skikkelig middag med forrett, hovedrett, dessert og vin for to koster gjerne rundt 50-70 euro. Porsjonene er store – bestill gjerne to forretter og én hovedrett om dere er to, for det er mer enn nok mat.

Etter måltidet får du loukoumades (greske honningboller) og raki på huset. For gjester med glutenintoleranse er dette et godt valg: menyen er tydelig merket, de har glutenfritt brød, og personalet har kunnskap om krysskontaminering.

Stedet er svært populært og fylles gjerne opp før klokken 19. Bestill bord på forhånd. Noen gjester har opplevd at servicen kan bli litt rask mellom rettene i travle perioder, så si gjerne ifra om du ønsker å bruke litt tid.

Et lite minus: Restauranten har ikke havutsikt. Du sitter i en hyggelig gård/veranda, men omgivelsene er mer hverdagslige enn pittoreske. For mange er det nettopp dette som gjør stedet sjarmerende – det føles som å spise hjemme hos en kretisk bestemor.

Interiøret er dekorert i en stil som gir assosiasjoner til «det gamle Kreta» – enkelt, rustikt og uten pretensjoner. Det er dette som er hele poenget. Chrisostomos handler ikke om å imponere med design, men om å levere mat som smaker som den skal.

En ting som er verdt å nevne: Restauranten har vunnet flere priser for maten sin. Diplomer og utmerkelser henger diskret ved inngangsdøren, men personalet gjør ingen nummer ut av det. Fokuset er på gjesten, ikke på anerkjennelsen.

Lokale taxisjåfører og hotellansatte anbefaler ofte Chrisostomos når gjester spør om et godt sted å spise – og det er kanskje den beste anbefalingen et sted kan få.

Hvis du lurer på mattrygghet på Kreta, er Chrisostomos et trygt valg. Råvarene er lokale, maten tilberedes fra bunnen av, og gjennomtrekken av gjester er høy, noe som betyr at ingenting blir liggende.

Adresse: Defkalionos & Ikarou, Chania.
Se Chrisostomos på Google Maps

Oinoa Wine Restaurant – vinbar med utsøkt mat

Oinoa er det minste og mest intime stedet på denne listen. Restauranten ligger i Theotokopoulou-gaten i gamlebyen – en av de vakreste gatene i hele Chania – og drives av to søstre som forelsket seg i byen og bestemte seg for å bli.

Fra gateplan ser Oinoa nesten umerkelig ut. En dør, et lite skilt – ingenting som skriker «restaurant». Men tar du deg opp trappen til terrassen i andre etasje, møter du en utsikt over havet som gir selv Salis konkurranse. Her kan du se solnedgangen rett fra bordet, med den venetianske havnen som bakteppe.

Oinoa posisjonerer seg som en vinbar like mye som en restaurant. Vinkartet er kuratert med omhu, med vekt på greske og kretiske viner, men også med naturviner og mer uvanlige valg. Sommelieren tar seg tid til å forstå hva du liker, og matcher vinen med maten du bestiller. Flere gjester beskriver vinopplevelsen her som den beste de har hatt på Kreta.

Menyen er kortere enn på de andre stedene på listen, men det som serveres holder ekstremt høy kvalitet. Retter som biff carpaccio med vaktelegg, mango-ravioli, tunfisk tataki og svineloin med kreative tilbehør nevnes hyppig i anmeldelsene. Alt lages med lokale råvarer, og kvaliteten på ingrediensene er prioritert over alt annet.

Oinoa har en imponerende Google-score på 4,8 basert på over 2300 anmeldelser. På Restaurant Guru scorer den like høyt. TripAdvisor har gitt restauranten Travellers' Choice-merket, og flere gjester sammenligner opplevelsen med Michelin-nivå – til en brøkdel av prisen du betaler i storbyer.

For to personer med forrett, hovedrett, dessert, to glass vin hver og en espresso ligger regningen typisk rundt 100-120 euro. Det er ikke billig, men heller ikke avskrekkende dyrt for det du får. Hovedrettene ligger gjerne mellom 20 og 35 euro.

Stemningen er intim og avslappet. Det føles nærmest som å bli invitert hjem til noen som tilfeldigvis lager fantastisk mat og har en enestående vinkjeller. Personalet er varmt og oppriktig interessert i at du skal ha en god kveld.

Et par merknader: Noen gjester har opplevd litt lang ventetid på maten. Porsjonene er ikke de største – dette er kvalitet fremfor kvantitet. Restauranten har begrenset antall plasser, så bestill bord i god tid, spesielt om du vil sitte på terrassen.

Oinoa er kanskje det beste valget for en spesiell anledning, en romantisk middag, eller en kveld der du bare vil slappe av med god vin og gjennomtenkt mat i vakre omgivelser.

Søstrene som driver stedet har jobbet hardt for å bygge relasjoner med lokale vinmakere og matprodusenter. De reiser rundt i Hellas for å finne de beste råvarene og vinene, og denne lidenskapen merkes i hvert glass og hver tallerken. Det er ingen tilfeldigheter her – alt er gjennomtenkt ned til minste detalj.

Restauranten er åpen om kvelden og holder som regel stengt på mandager. Sjekk åpningstidene før du går, da de kan variere noe gjennom sesongen.

Adresse: Theotokopoulou 61-63, Chania Gamleby.
Se Oinoa Wine Restaurant på Google Maps

Hvordan velge riktig restaurant

De fem restaurantene vi har anbefalt dekker ganske ulike behov, og det kan være greit å ha et lite overblikk:

Tamam er det trygge valget for en allsidig matopplevelse i historiske omgivelser, med rimelige priser og et bredt utvalg av retter som blander gresk og østlig Middelhavs-kjøkken. Det er et godt valg for dem som vil ha noe litt annerledes enn standard gresk tavernamat.

To Maridaki er sjømatrestauranten for deg som prioriterer fersk fisk og lave priser fremfor stemningsfull beliggenhet. Hit går du for kvaliteten, ikke for atmosfæren.

Salis passer når du vil kombinere god mat med en flott utsikt og en mer polert opplevelse. Vinkartet er enormt, og menyen byr på kreative tolkninger av kretisk mat. Forvent å bruke litt mer penger her.

Chrisostomos er det naturlige valget om du vil smake ekte, tradisjonell kretisk husmannskost slik den har blitt laget i uminnelige tider. Store porsjoner, vedovn-tilberedt mat og priser som ikke skremmer noen.

Oinoa er for den kvelden du vil gjøre noe ekstra ut av middagen. Vinfokuset, den personlige servicen og den vakre terrassen gjør dette til en opplevelse utenom det vanlige.

Praktiske tips for restaurantbesøk i Chania

Grekere spiser sent. De fleste restauranter begynner å fylle seg opp fra klokken 20-21, og mange holder åpent til midnatt eller senere. Kommer du klokken 18-19, vil du som regel få bord uten problemer – men du vil også oppleve en nokså tom restaurant. Fra klokken 20 og utover er stemningen en helt annen.

Reservasjon er anbefalt på alle de fem restaurantene vi har nevnt, spesielt i sommersesongen (juni-september). Tamam og Chrisostomos fylles gjerne opp tidlig, og Oinoa har svært begrenset antall plasser. De fleste restaurantene tar reservasjoner via telefon, e-post eller nettside.

Porsjoner i Hellas er generelt store. På en tradisjonell taverna er det vanlig å bestille flere meze-retter og dele, snarere enn at alle bestiller hver sin forrett og hovedrett. To-tre meze og én hovedrett per person er som regel mer enn nok.

Brød til bordet er standard og koster gjerne 1-2 euro per person. Det blir som regel satt frem automatisk, men du kan si nei takk om du ikke ønsker det.

Etter måltidet kan du forvente å bli servert en liten oppmerksomhet – gjerne raki (en kretisk druebrennevin), loukoumades eller en annen dessert. Dette er på huset og en del av den kretiske gjestfriheten.

Kortterminal finnes på de fleste steder, men det er lurt å ha litt kontanter tilgjengelig. Noen mindre tavernaer foretrekker fortsatt kontant betaling.

Utforsk Chanias matscene på egenhånd

De fem restaurantene på denne listen er gode utgangspunkt, men Chanias matscene er langt større enn disse. Det kan være verdt å sette av en kveld til å vandre rundt i gamlebyen og la nesen og øynene lede deg. Ser du et sted fullt av lokale – spesielt greske familier – er det som regel et godt tegn.

Langs den venetianske havnepromenaden ligger mange restauranter tett i tett. Noen av dem er overraskende gode, men prisene her er gjennomgående høyere enn i sidegatene. Kvaliteten varierer mer enn du kanskje forventer – det er ikke slik at en flott beliggenhet automatisk betyr god mat.

Splanzia-kvartalet, det gamle jødiske kvartalet (Evraiki), og områdene bak den store markedshallen (Agora) er alle gode områder å utforske. Her finner du mindre kjente tavernaer med autentisk mat og lavere priser enn ved havnen.

Markedshallen i Chania er forøvrig et besøk verdt i seg selv. Den korstformede bygningen fra 1913 huser slaktere, osteforhandlere, grønnsaksselgere og små spisestedet. Her kan du plukke opp lokale spesialiteter som graviera-ost, honning fra Kreta-fjellene, urter, og den lokale rakomelo – en varm drikk laget av raki og honning som er perfekt for kjølige kvelder.

For de som er interessert i den kretiske matkulturen på et dypere nivå, finnes det også matlagingskurs i Chania der du kan lære å lage tradisjonelle retter fra bunnen av. Det kan være en morsom aktivitet som gir deg en helt annen forståelse av hva du spiser på restaurantene.

Mat er en viktig del av den kretiske kulturen, og det merkes i måten gjestfriheten utøves på. Et restaurantbesøk på Kreta handler ikke bare om maten – det handler om å ta seg tid, nyte et glass vin, se solen gå ned, og la kvelden utfolde seg i sitt eget tempo. Det er noe av det fineste med å reise hit.

Alle restaurantene vi har anbefalt i denne artikkelen ligger innenfor gangavstand fra hverandre i Chania sentrum. Du kan fint besøke alle fem i løpet av et ukelangt opphold, og variere mellom tradisjonelt og moderne, sjømat og kjøtt, rimelig og eksklusivt. Uansett hva du velger, er sjansen stor for at du sitter igjen med minnet av et måltid som var litt bedre enn du hadde forventet.