Når det blåser fra nord på Kreta, som det ofte gjør i juli og august, bader du i bukter som ligger i le: Marathi i Souda-bukta og Stavros ved Chania, Bali mellom Rethymno og Heraklion, Agia Pelagia vest for Heraklion og den indre bukta ved Elounda. Sørkysten er også et alternativ, men der kan vinden komme ned fjellene som kraftige vindkast. Blåser det fra sør, er det omvendt: da er nordkysten roligst.
Regelen er enkel: finn ut hvor vinden kommer fra, og velg en strand som vender bort fra den eller ligger inne i en bukt. Det høres selvsagt ut, men mange kjører en time til en strand på bildene og finner rødt flagg og sand i øynene. Under forklarer vi vindene på Kreta, hvordan du leser varselet, og hvilke strender som fungerer i hvert område.
Nordavinden om sommeren: meltemi
Om sommeren blåser det ofte sterk nordlig vind over Egeerhavet. Grekerne kaller den meltemi. Den kommer oftest fra slutten av juni til slutten av august, og den kan blåse i flere dager i strekk. Ofte er den svakere om morgenen og tiltar utover dagen. Lufta er klar og tørr, og det føles kjøligere enn temperaturen tilsier.
For badingen betyr det bølger på hele nordkysten og vestkysten. Strender som er åpne mot nord, som Agia Marina, Platanias, Georgioupoli, Rethymno-stranden, Ammoudara og hotellstrendene øst for Heraklion, får bølger og ofte rødt flagg. Falassarna og strendene på vestkysten får det samme fra nordvest.
Meltemien er ikke farlig i seg selv, men bølgene og strømmen den gir, er det. Mer om dette værfenomenet, og om hetebølger og sørvind, kommer i artikkelen om hetebølger, meltemi og sirocco.
Sørvind og sirocco: når sørkysten får bølgene
Om våren og høsten kommer det perioder med vind fra sør. Den kan være varm og tørr, og noen ganger bringer den støv fra Afrika som gjør himmelen gulgrå. Da er det sørkysten som får bølgene, mens nordkysten ligger flat og rolig.
Det overrasker mange som har lest at sørkysten «alltid» er roligst. Den er det bare når vinden står fra nord. Har du planlagt Preveli eller Matala en dag med sørvind, er det bedre å bli på nordkysten. Sjekk varselet kvelden før.
Slik leser du vindvarselet før du kjører
Se på to ting: retningen og styrken. Retningen sier hvilken kyst som får bølgene. En pil som peker fra nord mot sør, betyr at vinden kommer fra nord. Styrken sier hvor store bølgene blir. Lett bris gir små krusninger, frisk bris og mer gir bølger på åpne strender.
Det greske meteorologiske instituttet (HNMS) og nettstedet meteo.gr, som drives av Nasjonalobservatoriet i Aten, har varsler for Kreta. Mange bruker også vindapper som viser vinden på kart time for time. Se på timene du skal være på stranden, ikke bare døgnsnittet. Og se ut av vinduet: hvite skumtopper på havet betyr at det blåser nok til bølger på åpne strender.
Varslene er beregninger, og lokalt kan vinden være sterkere eller svakere. Fjellene gir effekter som modellene ikke alltid fanger, særlig på sørkysten.
Chania-området: Marathi, Stavros og Almyrida
Rundt Chania er Souda-bukta det beste valget i nordavind. Marathi og Loutraki ligger på sørsiden av Akrotiri, inne i bukta, og er som regel rolige når stripa vest for byen har rødt flagg. Stavros ytterst på Akrotiri ligger i en nesten lukket bukt og er godt skjermet, se Stavros og Kalathas.
Almyrida, ved munningen av Souda-bukta, er bedre skjermet enn den åpne stripa, men ikke like godt som Marathi. Agioi Apostoloi, rett vest for byen, kan fungere i moderat vind. Seitan Limania er et dårlig valg når havet går høyt, fordi bølgene kommer inn gjennom den smale åpningen. Alle strendene står i strendene ved Chania.
Rethymno: Bali, eller over fjellet
Rethymno-stranden er en av de mest utsatte på hele nordkysten i nordavind. Det vanlige alternativet er buktene i Bali, en halvtime østover, der odder og klipper bryter bølgene. Livadi og de mindre buktene ved havna er ofte rolige når Rethymno har rødt flagg.
Sørkysten, under en time unna, er det andre alternativet. Damnoni og Ammoudi øst for Plakias er bedre skjermet enn selve Plakias, som er et av de mest vindfulle stedene på sørkysten. Mer i strendene ved Rethymno.
Heraklion: Agia Pelagia og Lygaria
Øst og vest for Heraklion er de fleste strendene åpne mot nord. Unntaket er Agia Pelagia og Lygaria, en halvtime vestover, som ligger i bukter omgitt av klipper. De er det vanlige valget når Ammoudara og hotellstrendene har bølger. Noen av de små buktene i Hersonissos og ved Sissi kan også gi le.
Fra Heraklion er sørkysten lengre unna, over en time til Matala. Det kan være verdt det på en dag med kraftig nordavind, men regn med vind på stranden også der. Mer i strendene ved Heraklion.
Øst-Kreta: Elounda, Voulisma og Ierapetra
Mirabello-bukta er bedre skjermet enn resten av nordkysten. Den indre bukta ved Elounda og Schisma ligger i le bak halvøya Kolokytha og er ofte rolig. Voulisma ved Istro ligger på sørsiden av bukta og er også et godt valg. Når vinden står fra nordøst rett inn i bukta, får likevel bystrendene i Agios Nikolaos og Plaka bølger.
Her er øya smal, og sørkysten ved Ierapetra ligger bare rundt 40 minutter unna. Det gjør det enkelt å bytte kyst. Mer i strendene ved Agios Nikolaos og Elounda.
Sørkysten i nordavind: rolig vann, men vindkast
Når meltemien blåser, går vinden over fjellene og kommer ned på sørsiden. Der fjellene er høye og bratte, som i Sfakia, ved Plakias og over Frangokastello-sletta, kommer den som kraftige, ujevne vindkast. Vannet nær land kan være rolig, mens parasollene letter og sanden blåser. Kløftene bak strendene forsterker effekten.
Strender i bukter som vender mot sør eller øst, og som har lavere terreng bak, er ofte bedre. Matala, Agia Galini og deler av sørøstkysten mot Ierapetra og Makrigialos er mindre utsatt enn Sfakia. Mer om hele kysten står i de beste strendene på sørkysten.
Rødt flagg i nordavind gjelder også de som svømmer godt Når bølgene står rett inn mot en åpen sandstrand, kan vannet trekke ut igjen i smale, sterke strømmer. De tar også voksne og vante svømmere. Bad ikke når flagget er rødt, uansett hvor rolig det ser ut nærmest land. Blir du tatt, svøm parallelt med land. Ring 112 ved ulykke. Mer i artikkelen om strøm, flagg og livvakter.
Når det blåser for mye: hotellbassenget og innlandet
Noen dager er det ikke verdt å lete. Blåser det kraftig fra nord flere dager i strekk, er det mange som bruker hotellbassenget, drar til en fjellandsby eller tar en tur til Knossos eller et museum. Med barn er en vannpark et alternativ. Vinden gir også klar luft og god sikt, som gjør fjellturer bedre.
Velger du hotell med tanke på vind, er det lurt å bo i en bukt eller ha basseng. Hvordan vind og vær varierer gjennom året, står i artikkelen om klimaet på Kreta, og hvordan du velger strand etter reisefølge i de fineste strendene på Kreta.
Vanlige spørsmål
Blåser det mye på Kreta?
Ja, Kreta er en vindfull øy, særlig om sommeren når meltemien blåser fra nord. Det er perioder med flere dager vind og perioder med nesten vindstille. Vår og høst har oftere sørvind.
Hvilken måned har minst vind på Kreta?
Juni og september har ofte færre dager med sterk nordavind enn juli og august, og regnes av mange som de beste bademånedene av den grunn. Vi har ikke målinger fra en offisiell kilde som rangerer månedene.
Er sørkysten alltid roligere enn nordkysten?
Nei, bare når vinden kommer fra nord. Ved sørvind, som er vanligere om våren og høsten, får sørkysten bølgene. Og selv i nordavind kan sørkysten ha kraftige vindkast fra fjellene.
Hvor er det best å vindsurfe på Kreta?
Kouremenos på østkysten er det kjente stedet, fordi det nesten alltid blåser der. Se Kouremenos og vindsurfing, kiting og SUP.