Kreta er en god øy for vindsurfing og kiting fordi meltemien, den tørre nordavinden over Egeerhavet, blåser mange dager fra slutten av juni til slutten av august. Det mest kjente stedet er Kouremenos ved Palaikastro helt øst, med jevn sidevind, flatt vann nær land og sentre med utleie og kurs. Almyrida ved Chania er et mindre alternativ i vest. SUP passer best i rolige bukter om morgenen, før vinden tar seg opp.
Vinden som gjør nordkysten urolig for badegjester, er det brettfolket kommer for. Men den er ikke like god overalt. Der den kommer over fjellene, blir den rykkete og kastete; der den treffer en bukt fra siden, blir den jevn. Under står hvor du finner de gode forholdene, når på året du bør reise, og hva du må passe på.
Meltemien: motoren i brettsesongen
Meltemien er en sommervind fra nord som blåser over hele Egeerhavet. Den kommer oftest fra slutten av juni til slutten av august og kan holde på i flere dager i strekk. Typisk er den svakere om morgenen og tiltar utover formiddagen, med sterkest vind om ettermiddagen. Lufta er klar og tørr, og det kjennes kjøligere enn temperaturen tilsier.
For vindsurfere og kitere betyr det at juli og august er de sikreste månedene. I mai, juni og september er det flere stille dager og mer ujevn vind, men også varmere og roligere forhold for nybegynnere. Om våren og høsten kommer det perioder med vind fra sør, og da er det sørkysten som får bølgene. Mer om vindene og hvordan du leser varselet står i hvor du bader når det blåser og i hetebølger, meltemi og sirocco.
Kouremenos: Øst-Kretas brettstrand
Kouremenos er en lang strand av småstein og sand ved landsbyen Palaikastro, rundt en halvtime med bil fra Sitia. Bukta åpner seg mot nordøst, og sommervinden kommer inn fra siden og holder seg jevn hele ettermiddagen. Det er derfor Kouremenos regnes som det beste stedet på øya for vindsurfing, og kitere bruker det også.
Langs stranden ligger sentre som leier ut utstyr og holder kurs i sesongen, vanligvis fra våren til oktober. Inne i bukta er vannet flatere nær land, og der lærer nybegynnerne; lenger ute er det for øvede. Bor du på Vest-Kreta, er det for langt for en dagstur. Da bor du heller noen netter i Palaikastro eller Sitia.
Vest-Kreta: Almyrida og Falassarna
Almyrida ligger ved munningen av Souda-bukta øst for Chania og er populær blant vindsurfere og SUP-padlere. Den er bedre skjermet enn den åpne stripa vest for Chania, men får bølger på dager med sterk nordavind. For de fleste som bor i Chania-området, er det det nærmeste stedet å prøve vindsurfing med kurs.
På vestkysten treffer vinden og bølgene fra nordvest stranden ved Falassarna. Det gir bølger som surfere og erfarne brettfolk liker på de rette dagene, men også strøm og rødt flagg for badegjestene. Falassarna er ikke et nybegynnersted når det blåser, og vi har ikke kontrollert hvilke utleiere som holder til der.
Andre steder på kysten har mindre sentre og utleie i sesongen, ofte knyttet til de store hotellene. Spør på hotellet hva som finnes i nærheten, og se på hvor vinden kommer fra i forhold til stranden før du bestiller.
Kurs og utleie: hva du bør spørre om
Et nybegynnerkurs i vindsurfing tar noen dager og starter på flatt vann nær land. Kiting tar lengre tid å lære og krever mer plass, og de fleste sentre begynner med teori og drageflyging på land før du kommer ut i vannet. Ingen av delene bør prøves uten instruktør. Barn kan begynne på vindsurfing tidlig med små seil, mens kiting har høyere aldersgrense hos de fleste sentrene.
Velg et senter med egen nettside og fast plass på stranden. Spør om instruktørene er sertifisert, om det er redningsbåt på vannet, hva som er med av våtdrakt, sele og vest, og hva leieforsikringen dekker hvis du skader utstyret. Priser varierer mellom stedene, og vi har ikke funnet en prisliste vi kan stå inne for. Hvordan aktiviteter ligger an i budsjettet, står i prisnivået på Kreta.
Fralandsvind tar brettet ut fortere enn du padler inn Der vinden blåser fra land og ut mot havet, kan en nybegynner, et SUP-brett eller en oppblåsbar madrass drive ut på kort tid, og det er tungt å komme tilbake mot vinden. Det gjelder særlig sørkysten, der nordavinden kommer ned fjellsidene som vindkast. Bli på land når vinden går ut fra stranden, og gå aldri ut alene uten at noen vet det.
SUP: rolige bukter og tidlige morgener
Brettpadling (SUP) er den enkleste brettsporten å komme i gang med, og brett kan leies på mange av de store strendene. Det krever flatt vann, og på Kreta betyr det morgentimene, før vinden tar seg opp, og bukter som ligger i le. Gode steder i nordavind er Souda-bukta med Marathi, den indre bukta ved Elounda, buktene ved Bali og Agia Pelagia, og sørkysten på stille dager.
Bruk redningsvest eller i det minste en line mellom brettet og ankelen, og padle langs land i stedet for ut fra det. Fra vannet ser du fisk og bunn i klart vann, og mange kombinerer SUP med snorkling; se dykking og snorkling. Vil du padle lenger, er havkajakk et bedre valg; se havkajakk.
Badende, båter og soner
På strendene der brett og badende deler vannet, har sentrene som regel egne soner, og badeområdet er markert med bøyer på mange strender med livvakt. Hold deg utenfor badesonen med seil og kite, og hold god avstand til svømmere og snorklere. Kiting nær folk på stranden er farlig både for deg og dem, og vi har ikke funnet de greske reglene for hvor kiting er tillatt i gresk primærkilde. Følg sentrenes og livvaktens anvisninger.
Livvaktene bruker flagg: grønt betyr at du kan bade fritt, gult at du skal vise forsiktighet, og rødt at det er forbudt å gå i vannet. Et rødt flagg med teksten «No lifeguard» betyr at livvakten ikke er på vakt. Mer om flaggene står i bading på Kreta: flagg, strøm og livvakter.
Eget utstyr, våtdrakt og sol
Har du eget utstyr, kan du ta det med som spesialbagasje på flyet; regler og pris står hos flyselskapet. For de fleste på en vanlig ferie er det enklere å leie, fordi sentrene har seil og kiter til de lokale vindforholdene. Ta med egen sele og våtdrakt hvis du har dem, så har du utstyr som passer.
Om sommeren er vannet varmt nok til å stå uten våtdrakt for de fleste, men vinden kjøler. I mai, juni og oktober bruker de fleste våtdrakt. Sola er sterk også når det blåser og kjennes kjølig, og solkrem vaskes av i vannet; bruk UV-trøye og solbriller med stropp. Råd om varmen står i sol og hete. Klimaet gjennom året står i klimaet på Kreta.
Sjekk også at reiseforsikringen dekker brettsport og skade på leid utstyr; se reiseforsikring til Kreta. Ved ulykke på sjøen ringer du 112, eller kystvakten på 108.
Vanlige spørsmål
Når er det best å vindsurfe på Kreta?
Juli og august har mest stabil vind, fordi meltemien blåser fra nord mange dager i strekk, og da er Kouremenos og nordkysten på sitt beste. Juni og september har flere stille dager, men passer nybegynnere godt. Fra november til mars er de fleste sentrene stengt.
Kan man lære kiting på Kreta?
Ja, det finnes sentre som gir kitekurs i sesongen, blant annet ved Kouremenos på Øst-Kreta. Kiting tar lengre tid å lære enn vindsurfing, og et kurs starter med drageflyging på land. Spør om aldersgrense, redningsbåt og sikkerhetssone før du bestiller.
Er det surfebølger på Kreta?
Ja, men sjelden og ujevnt. Bølger store nok for vanlig surfing kommer først og fremst på vestkysten ved sterk nordvestvind, og av og til på sørkysten ved sørlig vind. Kreta er mer et sted for vindsurfing og kiting enn for bølgesurfing.
Hvor kan man leie SUP-brett på Kreta?
SUP-brett leies ut på mange av de store strendene og ved flere hoteller, særlig på nordkysten og rundt Chania og Elounda. Leie gjerne for en time eller to om morgenen, når vannet er roligst, og spør hvor du ikke bør padle når vinden tar seg opp.