De mest barnevennlige strendene på Kreta er Stavros på Akrotiri og Agioi Apostoloi ved Chania, Almyrida i Apokoronas, Livadi i Bali, Stalis øst for Hersonissos, Almyros og Voulisma ved Agios Nikolaos, og Frangokastello og Makrigialos på sørkysten. Elafonissi og Falassarna er fine for barn på rolige dager, men lange turer. Felles for de beste er grunt vann, lite bølger, kort vei fra parkeringen og et sted å kjøpe mat og drikke.
Det viktigste er likevel ikke hvilken strand du velger, men hvilken dag. Den samme stranden kan ha speilblankt vann om morgenen og rødt flagg om ettermiddagen. Under forklarer vi hva som gjør en strand god for barn, går gjennom de beste i hver del av øya, og sier hvilke kjente strender som er mer slitsomme enn bildene antyder.
Dette gjør en strand god for barn
Fire ting betyr mest. Grunt vann som faller langsomt, så barna kan leke uten å miste bunnen. Le for vinden, så bølgene er små. Kort vei fra bilen, så du slipper å bære kjølebag, parasoll og en sliten treåring opp en sti. Og et sted med skygge, toalett og noe å spise.
Sand er bedre enn stein for de minste, men ikke alltid: en småsteinstrand med klart vann kan være fin med badesko, mens en sandstrand med bølger er dårlig uansett. Livvakt er en fordel. De organiserte strendene på nordkysten har oftest livvakttårn i sesongen, de små buktene og øde strendene sjelden.
Chania-området: Stavros, Agioi Apostoloi og Almyrida
Stavros, ytterst på Akrotiri, er den beste barnestranden i vest. Den ligger i en nesten lukket bukt med grunt, rolig vann og sandbunn, og det er tavernaer og solsenger ved stranden. Det kan bli fullt i helgene, når også lokale familier kommer. Mer i Stavros og Kalathas.
Agioi Apostoloi, rett vest for Chania, har to små sandbukter som er bedre skjermet enn stranden rundt, med bybuss fra sentrum. Almyrida øst for byen har en sandstrand i en bukt med rolig vann og en rolig landsby bak. Stripa ved Agia Marina og Platanias er fin på stille dager, men er åpen mot nord. Flere strender i området står i strendene ved Chania.
Rethymno og Bali: plan B for vindfulle dager
Bystranden i Rethymno er lang og sandete, men ofte preget av bølger. Med barn er det lurt å bo på hotell med basseng og ha en plan for vindfulle dager. Livadi i Bali, en halvtime østover, er den største av buktene der og har grunt vann, sand og tavernaer. Den er skjermet fra nordavinden og et godt valg når Rethymno har rødt flagg.
På sørkysten, under en time fra Rethymno, er Damnoni en skjermet sandbukt som fungerer godt med barn, så lenge vinden ikke står hardt ned fjellet. Mer i strendene ved Rethymno.
Heraklion og hotellstrendene: Stalis og Agia Pelagia
Stalis har en av de beste småbarnsstrendene på nordkysten: lang sand og svært grunt vann langt ut. Det er solsenger, tavernaer og hoteller langs hele stranden. Malia ved siden av har også grunt vann, men nærmest utelivet er det mer musikk og ungdom.
Vest for Heraklion har Agia Pelagia og Lygaria rolige bukter med klart vann, godt skjermet av klippene. De er fine for barn som liker å se på fisk, men vannet blir dypere raskere enn i Stalis. Flere alternativer står i strendene ved Heraklion.
Øst-Kreta: Almyros, Voulisma og Ammos
Almyros, et par kilometer sør for Agios Nikolaos, har sand og grunt vann og er større og mindre trang enn bystrendene. Voulisma ved Istro er en av de fineste sandstrendene på Øst-Kreta, med jevn bunn og klart vann. Begge ligger i Mirabello-bukta, som oftest er rolig. Ammos i sentrum av Agios Nikolaos er grei for en kort tur.
Ved Elounda er det mest småstein og klipper, som passer bedre for større barn. Lenger øst har Vai sand og et organisert strandområde under palmene. Mer i strendene ved Agios Nikolaos og Elounda.
Sørkysten: Frangokastello og Makrigialos
På sørkysten er de fleste strendene brattere, men noen er svært gode for barn. Frangokastello har en sandstrand med så grunt vann at voksne må gå langt ut for å få det til livet. Ulempen er vinden, som kan blåse hardt over sletta. Makrigialos på sørøstkysten har en sandstrand med grunt vann og en rolig landsby bak.
Matala har sand og et livlig sentrum, men stranden får bølger, og Red Beach over åsen er for lang gange for småbarn. Flere strender i sør står i de beste strendene på sørkysten.
De kjente strendene: fine, men slitsomme med barn
Elafonissi har en grunn lagune der barn kan vasse langt ut, og er nesten perfekt i vannet. Problemet er alt rundt: opptil en time og tre kvarter i bil fra Chania, full parkering, lite skygge og mye folk midt på dagen. Kommer du tidlig, fungerer det. Falassarna er en sandstrand med grunt vann, men åpen mot vest og ofte med bølger.
Balos har grunt vann i lagunen, men gåturen opp fra stranden i ettermiddagsvarmen er hard med barn. Båten fra Kissamos er da et mye bedre valg; se dagstur med båt til Gramvousa og Balos. Seitan Limania og Preveli har bratte stier og passer ikke for småbarn.
Grunt vann er ikke det samme som rolig vann Strendene med grunnest vann, som Stalis, Malia og Frangokastello, ligger ofte åpent til, og når det blåser, kan bølgene ta beina fra et barn i knedypt vann. Strømmen kan også trekke ut fra land. Hold barna innen rekkevidde, følg flaggene, og ring 112 ved ulykke. Mer i artikkelen om strøm, flagg og livvakter.
Sol, varme og det du bør ha med
Sola er sterkere enn i Norge, og barn blir fort brent og dehydrert. Bad om morgenen og ettermiddagen, ta pause i skyggen midt på dagen, og ha med mer vann enn du tror. UV-drakt, hatt og høy solfaktor gjør stor forskjell. Mer om dette i artikkelen om sol og hete.
Badesko er nyttig på strender med stein, der det også kan være kråkeboller. Ta med egen parasoll eller et lite strandtelt til strender uten solsenger. Er det et uhell, finnes det apotek i de fleste feriestedene; se apotek, legevakt og nødnumre. Om dyrene i vannet står i farlige dyr på land og i vannet.
Velg bosted etter stranden
Med små barn er det stranden ved hotellet du bruker mest. Velg derfor sted etter stranden, ikke omvendt. Stalis, Almyrida og hotellene i Mirabello-bukta gir rolig vann rett utenfor. Agia Marina og Platanias gir alt i gangavstand, men flere dager med bølger. Mer om valget i hvor barnefamilier bør bo på Kreta, og om resten av ferien i Kreta med barn og vannparker på Kreta.
Vanlige spørsmål
Når er havet varmt nok for barn på Kreta?
For de fleste barn er havet behagelig fra slutten av juni til oktober, varmest sent på sommeren. Grunne sandstrender varmes opp først. Gradene måned for måned står i badetemperatur på Kreta.
Er det livvakter på strendene på Kreta?
På de organiserte strendene ved hotellbyene er det ofte livvakttårn i sesongen. På små bukter, øde strender og utenfor sesongen er det sjelden livvakt, så du må passe på selv.
Hvilken del av Kreta er mest barnevennlig?
Strandstedene øst for Heraklion, som Stalis, og Mirabello-bukta ved Agios Nikolaos har mest rolig vann. Chania-området har gode valg i Stavros og Almyrida, men flere dager med bølger på hovedstripa.
Trenger man leiebil for å komme til barnestrendene?
Ikke hvis du bor ved en god strand. For Stavros, Bali, Voulisma og sørkysten er leiebil det enkleste, og husk barnesete; spør utleier.