På strender med livvakt på Kreta forteller flaggene deg hvordan sjøen er: grønt betyr at du kan bade fritt, gult at du skal bade med forsiktighet, og rødt at du ikke skal gå uti. I tillegg heiser livvakten et oransje flagg med teksten «LIFE GUARD» når livvakten er på vakt, og et rødt med teksten «NO LIFE GUARD» når ingen er på vakt. Mange strender har verken livvakt eller flagg. Der må du selv vurdere bølger, vind og strøm – og det er særlig vestkysten og de åpne strendene på nordkysten som blir krevende når nordavinden blåser.
Flaggene og livvaktene følger et gresk regelverk for livredning på strendene (presidentdekret 71/2020), som også krever skilt på gresk og engelsk ved livvakttårnet. Under forklarer vi hva skiltene og bøyene betyr, hvilke strender som blir urolige når, hvordan du kommer deg ut av en strøm, og hva du gjør hvis noe skjer. Mer om sikkerhet generelt står i artikkelen om sikkerhet for turister på Kreta.
Flaggene ved livvakttårnet
| Flagg | Betyr |
|---|---|
| Grønt | Du kan bade fritt (gresk: «κολυμπάτε ελεύθερα») |
| Gult | Bad med forsiktighet – bølger, strøm eller annet å passe på |
| Rødt, uten tekst | Ikke gå uti vannet |
| Oransje med «ΝΑΥΑΓΟΣΩΣΤΗΣ / LIFE GUARD» | Livvakten er på vakt |
| Rødt med «ΧΩΡΙΣ ΝΑΥΑΓΟΣΩΣΤΗ / NO LIFE GUARD» | Ingen livvakt på vakt nå |
Ved tårnet skal det stå skilt på gresk og engelsk som forklarer flaggene, livvaktens arbeidstid, eventuelle forbud og telefonnumrene til førstehjelp, havnemyndigheten og 112. Les skiltet den første dagen på en ny strand. Arbeidstiden er det viktigste: utenfor den er det ingen som følger med.
To røde flagg betyr to forskjellige ting Et rødt flagg uten tekst betyr at du ikke skal bade. Et rødt flagg med teksten «NO LIFE GUARD» betyr bare at livvakten ikke er på vakt – men da er det heller ingen som kommer hvis du får problemer. Se etter teksten, og bad ikke ute på dypt vann alene når tårnet er tomt.
Livvaktene dekker ikke hele stranden
En livvakt skal følge med på et område på rundt 200 meter til hver side av tårnet. På en lang strand er det derfor ofte deler som ingen ser. Legg deg innenfor synsvidde av tårnet hvis du har barn eller er usikker i vannet. Livvakter finnes først og fremst på de organiserte strendene ved feriestedene og byene i sommersesongen. Hvordan solsenger og strandregler fungerer, står i artikkelen om solsenger og strandregler.
Gule bøyer og båtkanaler
På strender med livvakt skal en rekke runde, gule bøyer vise hvor langt ut de badende vanligvis svømmer. Utenfor dem må du regne med båter, vannscootere og andre fartøyer.
Mange strender har også en merket kanal der båter, vannscootere og utleiesport skal gå inn og ut fra land. Den er markert med gule bøyer med en annen form, kjegleformede på den ene siden og sylindriske på den andre. Bad aldri i kanalen. En vannscooter som kommer inn mot land, ser dårlig en svømmer med mørkt hår i bølgene. Snorkler du, bruk en synlig bøye eller badehette.
Nordavinden lager bølgene om sommeren
Om sommeren blåser det ofte en kraftig nordavind i Egeerhavet, meltemi. Den treffer de åpne strendene på nordkysten og spesielt vestkysten. Falassarna, Elafonissi og de lange sandstrendene ved Rethymno og Georgioupoli kan få store bølger og understrøm på dager da himmelen er helt blå.
Strendene i lune bukter, og mange på sørkysten, ligger mer skjermet. Men sørkysten kan også få kraftig vind som kaster seg ned fra fjellene. Bølgene sier mer enn været hjemme i appen. Om vinden og når den er sterkest, står i hetebølge og meltemi. Strender som ofte ligger i le, er samlet i strender uten vind.
Slik leser du en strand uten flagg
- Se på bølgene en stund før du går uti. Bryter de langt ute og kommer tett, er det mye vann i bevegelse.
- Se etter rolige felt mellom bølgene. En stripe med mørkere, rolig vann, skum eller sand som drar utover, kan være en tilbakestrøm – den går ut, ikke inn.
- Se hva de lokale gjør. Er det ingen i vannet på en varm dag, er det en grunn.
- Kjenn bunnen. Sand som faller brått, gir sterkere suging når bølgene trekker seg tilbake.
Havner du i en strøm: svøm på tvers
En tilbakestrøm drar deg ut fra land, ikke ned. Det farlige er at du sliter deg ut ved å svømme rett mot stranden. Hold deg rolig, flyt på ryggen hvis du trenger å hvile, og svøm parallelt med stranden til du er ute av strømmen. Deretter svømmer du inn i en vinkel, gjerne der bølgene bryter.
Klarer du ikke å komme ut, vink med én arm og rop. Ser du noen andre i en strøm, ikke svøm ut etter dem uten noe som flyter. Kast en badering, et brett eller en ball, rop på livvakten og ring 112.
Barn i vannet
Drukning er sjelden dramatisk. Et barn som er i ferd med å drukne, plasker sjelden og roper ikke – det glir stille under. Hold barna innen armlengdes avstand i vannet, og la en voksen ha ansvaret for å se på dem uten telefon i hånda.
Velg strender med grunt vann og lite bølger, og bad innenfor de gule bøyene. Oppblåsbare madrasser og ringer er ikke flytehjelpemidler; en svak fralandsvind kan ta dem langt ut på kort tid. Strender som passer for de minste, er samlet i barnevennlige strender, og mer om ferien med barn i Kreta med barn.
Klipper, steiner og hopp
Mange av de fineste buktene på Kreta har steinbunn og klipper. Kråkeboller sitter på steinene like under overflaten, og algene gjør dem glatte. Badesko løser det meste. Hva du gjør hvis du får pigger i foten, står i artikkelen om farlige dyr på land og i vannet.
Å hoppe fra klipper er populært i små bukter som Seitan Limania. Sjekk dybden selv før hvert hopp – vannstanden og steinene under endrer seg, og det du ikke ser, er det som skader. Hopp aldri etter alkohol, og aldri der bølgene slår inn mot fjellet.
Avsidesliggende strender: ingen livvakt, ofte ingen dekning
På Balos, i småbuktene på sørkysten og på strender du må gå eller ta båt til, er det sjelden livvakt, og mobildekningen kan være dårlig. Ta med vann, skygge og en fulladet telefon, og fortell noen hvor du drar. Bad ikke alene langt ute.
Sjøen er kjøligst tidlig i sesongen og om vinteren. Et kaldt bad i mai kan gi et sjokk som får deg til å puste inn vann; gå uti gradvis. Hvordan badetemperaturen varierer gjennom året, står i artikkelen om badetemperatur på Kreta.
Alkohol, sol og bading
En øl ved stranden er en del av ferien. Å svømme ut etter tre er noe annet. Alkohol gjør deg dårligere til å vurdere avstander og strøm, og varmen gjør det verre. Det gjelder også nattbading etter en kveld ute i Malia eller Hersonissos: mørket skjuler bølger og steiner, og ingen ser deg. Om sola og væsketapet står mer i sol, hete og solstikk.
Blått flagg handler om vannkvalitet
Mange strender på Kreta har et blått flagg på en stang ved inngangen. Det er en miljømerking for vannkvalitet, informasjon og tilrettelegging, ikke et badeflagg, og det sier ingenting om bølgene den dagen. Mer om ordningen står i artikkelen om blått flagg.
Hvis noe skjer
Ring 112 ved drukningsulykke eller når noen er savnet i sjøen. Kystvakten har nummer 108 og kan også kontaktes ved ulykker på sjøen, men 112 virker uansett. Si hvilken strand du er på og hva som er i nærheten – en taverna, en parkeringsplass, et hotell. Alle numrene står i oversikten over nødnumre på Kreta.
Vanlige spørsmål
Hva betyr gult flagg på stranden i Hellas?
Gult flagg betyr at du skal bade med forsiktighet, for eksempel fordi det er bølger eller strøm. Hold deg nær land, innenfor de gule bøyene og i synsvidde av livvakten.
Er det livvakter på alle strender på Kreta?
Nei. Livvakter finnes først og fremst på de organiserte strendene ved feriestedene og byene i sommersesongen. På avsidesliggende strender, i småbukter og utenfor sesongen er det som regel ingen.
Kan man bade på Falassarna når det blåser?
Falassarna ligger åpent mot vest og nordvest og får store bølger og understrøm når det blåser fra den kanten. Følg flaggene og livvaktens råd, og vent til en roligere dag hvis bølgene bryter langt ute.
Hva betyr rødt flagg med «NO LIFE GUARD»?
Det betyr at livvakten ikke er på vakt, enten fordi arbeidstiden er over eller fordi livvakten er borte en kort stund. Det er ikke et badeforbud, men det betyr at ingen følger med; bad nær land og ikke alene.