Sporene etter Nikos Kazantzakis, forfatteren av «Zorba», finner du tre steder: graven på Martinengo-bastionen i Heraklion (gratis og åpen), arbeidsværelset hans i Historisk museum for Kreta i sentrum, og Kazantzakis-museet i landsbyen Myrtia, 15 kilometer sør for byen. Museet i Myrtia har vinteråpent 10:00–15:00 og holder stengt lørdag, per november 2026.
Alle tre kan gjøres på én dag fra Heraklion, og graven og Historisk museum på en formiddag til fots. Myrtia krever bil eller taxi utenom sommersesongen. Har du lest bøkene, er det verdt det. Har du bare sett filmen, holder ofte graven og en tur til Stavros-stranden på Akrotiri.
Hvem var Nikos Kazantzakis?
Kazantzakis ble født i Heraklion i 1883, mens Kreta fortsatt var under osmansk styre, og døde i 1957. Ifølge museet i Myrtia studerte han jus i Athen og filosofi i Paris, reiste mye som avisreporter og var en kort periode statsråd. Han regnet seg selv først og fremst som poet: hovedverket hans er en fortsettelse av Odysseen på 33 333 vers.
Utenfor Hellas er han kjent for romanene. «Zorba» (1946), «Frihet eller død», som utspiller seg under et kretisk opprør mot osmanerne, og «Kristi siste fristelse», som skapte strid med kirken. Bøkene er oversatt og utgitt i over 50 land. For en kreter er han like mye en forfatter om Kreta som en forfatter fra Kreta.
Foto: Efkolo · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons · skalert
Graven på Martinengo-bastionen
Kazantzakis ligger begravet på Martinengo-bastionen, den sørlige spissen av de venetianske bymurene rundt Heraklion. Graven er enkel: en steinplate, et trekors og en innskrift på gresk som gjerne oversettes «Jeg håper ingenting. Jeg frykter ingenting. Jeg er fri.» Herfra ser du over byen og mot fjellet Juktas.
Det er ingen billett og ingen port. Graven ligger et stykke fra havna og gamlebyen, så ta taxi eller beregn en god spasertur gjennom boligstrøk. Gå gjerne et stykke langs murene; de venetianske festningsverkene i Heraklion står på UNESCOs forslagsliste til verdensarv. Mer om dem står i artikkelen om Koules-festningen, havneborgen i den andre enden av byen.
Graven ligger åpent til i solen På Martinengo er det nesten ingen skygge, og om sommeren er det stekende midt på dagen. Gå om morgenen eller sent på ettermiddagen, og ta med vann. Bastionen er et gravsted; folk kommer også hit for å minnes, så hold stemmen lav.
Arbeidsværelset i Historisk museum for Kreta
Noen måneder før han døde, skrev Kazantzakis til Selskapet for kretiske historiestudier at han ville gi museet alt av verdi knyttet til sitt «lange, slitsomme, intellektuelle liv». Resultatet er arbeidsværelset fra huset hans i Antibes i Frankrike, med bibliotek, møbler og personlige eiendeler, manuskripter og førsteutgaver på mange språk. Det står i Historisk museum for Kreta i Heraklion sentrum.
Museet dekker Kretas historie fra tidlig kristen tid og fram til andre verdenskrig, med blant annet de eneste to maleriene av El Greco som er utstilt på Kreta. Per november 2026 er vintertiden (1. november 2026–31. mars 2027) mandag–fredag 09:00–15:30 og lørdag 09:00–15:00; søndag og helligdager er museet stengt. Billettprisen står ikke på museets side, så sjekk ved inngangen. Mer om museet står i oversikten over museene på Kreta.
Kazantzakis-museet i Myrtia
Kazantzakis-museet ligger på hovedtorget i Myrtia (tidligere Varvari), familien Kazantzakis' hjemlandsby, i kommunen Archanes-Asterousia. Det ble grunnlagt i 1983 av Yiorgos Anemoyiannis og er en privat, ideell kulturinstitusjon, ikke et statlig museum. Det betyr egne åpningstider og egne billettregler.
Den faste utstillingen følger forfatterens liv og verk, og museet har også et digitalt arkiv og en egen samling av brevene hans. Ifølge museet tar et besøk i snitt halvannen time, og en 20 minutters film om liv og verk vises på ti språk, blant dem engelsk og tysk, men ikke norsk. Audioguiden finnes på gresk, engelsk og tysk.
| Periode | Åpent | Stengt |
|---|---|---|
| Vinter, november–mars | mandag–fredag og søndag 10:00–15:00 | lørdag |
| Sommer, april–oktober | tirsdag–søndag 09:00–17:00 | mandag |
Museet holder stengt på greske helligdager, blant dem 1. og 6. januar, rene mandag, 25. mars, påskelørdag, første og andre påskedag, 1. mai, 15. august, 28. oktober og 25. desember. Barn til og med 12 år går gratis. Billettprisen var oppgitt ulikt på to av museets egne sider da vi sjekket i november 2026, så se museets billettside før du drar.
Slik kommer du deg til Myrtia
Myrtia ligger 15 kilometer inn i landet sør for Heraklion. Den enkleste veien er å følge skiltene mot Knossos, svinge av mot Skalani et par kilometer etter palasset og fortsette fem kilometer til Myrtia. Det går greit å kombinere med Knossos samme dag, og med vinlandsbyen Archanes like i nærheten.
Om sommeren 2026 hadde museet et samarbeid med regionbussen KTEL Heraklion-Lasithi om en egen avgang på hverdager, men den gjaldt bare sommermånedene. Om vinteren er du avhengig av leiebil eller taxi. Museet oppgir rundt en halv time med taxi fra Heraklion; avtal prisen før du kjører, og be sjåføren vente eller hente deg. Mer om regionbussene står i artikkelen om KTEL-bussen på Kreta.
Zorba-sporene: filmen, stranden og dansen
De fleste kjenner Zorba fra filmen fra 1964 med Anthony Quinn, mer enn fra boka. Filmen ble spilt inn på Kreta, og stranden ved Stavros på Akrotiri-halvøya er stedet som oftest forbindes med den berømte dansescenen. Det er en liten sandbukt under et bratt fjell, i dag med boliger og tavernaer rundt. Se Stavros og Kalathas og Akrotiri-halvøya for hvordan du kommer dit.
Dansen, sirtaki, ble laget til filmen og er ikke en gammel kretisk folkedans, selv om den nå spilles på tavernaer over hele Hellas. Vil du se og høre de ekte kretiske dansene og lyraen, les artikkelen om kretisk musikk og dans. Personen Zorba hadde et virkelig forbilde, en mann Kazantzakis arbeidet med i en gruve på fastlandet, ikke på Kreta.
Navnet du møter når du lander
Flyplassen i Heraklion heter offisielt «Nikos Kazantzakis», og mange norske charterturister lander altså på Kazantzakis' navn uten å vite det. Mer om flyplassen står i artikkelen om Heraklion flyplass. Navnet går også igjen i gater, skoler og plasser rundt om på øya.
Kazantzakis er et godt utgangspunkt for å forstå Kreta etter antikken: opprørene mot osmanerne, foreningen med Hellas i 1913 og den sterke lokale identiteten. Den lange linjen står i Kretas historie på ti minutter, og hva øya ellers er kjent for, i hva Kreta er kjent for.
En Kazantzakis-dag fra Heraklion
Begynn i Historisk museum om morgenen, mens det er kjølig og museet er åpent. Ta taxi eller gå til Martinengo-bastionen og graven, og kjør så sørover til Knossos og videre til Myrtia. Om vinteren stenger museet i Myrtia 15:00, så legg Knossos først hvis du vil rekke begge. Husk at Myrtia holder stengt lørdag om vinteren og mandag om sommeren.
Bor du i byen, finner du forslag til områder i hvor du bør bo i Heraklion, og flere utflukter i dagsturer fra Heraklion.
Vanlige spørsmål
Hvor er Kazantzakis begravet?
Kazantzakis er begravet på Martinengo-bastionen, den sørlige delen av de venetianske bymurene i Heraklion. Graven er åpen og gratis å besøke, og du har utsikt over byen og fjellet Juktas.
Er Kazantzakis-museet åpent om vinteren?
Ja, fra november til mars er museet i Myrtia åpent mandag–fredag og søndag 10:00–15:00 og stengt lørdag, per november 2026. Det er også stengt på greske helligdager.
Hvor ble Zorba-filmen spilt inn?
Filmen fra 1964 ble spilt inn på Kreta, og Stavros-stranden på Akrotiri-halvøya ved Chania er stedet som oftest forbindes med dansescenen. Stranden er en kort kjøretur fra Chania by.
Trenger jeg å ha lest bøkene for å ha glede av museet?
Nei, men det hjelper. Filmen om liv og verk gir en god innføring, og utstillingen er laget for besøkende uten forkunnskaper. Har du bare tid til ett sted, er graven og Historisk museum enklest å nå fra Heraklion sentrum.